Испанский художник Диего Веласкес родился около 6 июня 1599 года, в Севилье, Испания. Хотя его ранние картины были посвящены религиозной тематике, он прославился своими реалистичными и сложными портретами и входил в двор короля Филиппа IV. В последние годы жизни испанский мастер создал знаменитый портрет папы Иннокентия X и знаменитый «Лас Менинас». Он умер 6 августа 1660 года в Мадриде.
Диего Родригес де Сильва Веласкес родился в Севилье, Испания, около 6 июня 1599 года. В возрасте 11 лет он начал шестилетнее обучение у местного художника Франсиско Пачеко. Ранние работы Веласкеса были посвящены традиционным религиозным темам, которые предпочитал его мастер, но на него также оказал влияние натурализм итальянского художника Караваджо.
Веласкес создал свою студию после завершения обучения в 1617 году. Год спустя, он женился на дочери Пачеко, Хуане. К 1621, у пары было две дочери.
В 1622 году Веласкес переехал в Мадрид, где благодаря связям свекра заработал шанс нарисовать портрет могущественного графа герцога Оливареса. Граф тогда рекомендовал услуги Веласкеса королю Филиппу IV. Увидев законченный портрет, молодой король Испании решил, что больше никто не будет его рисовать, и назначил Веласкеса придворным художником.
Переезд в королевский двор дал Веласкесу доступ к обширной коллекции работ. и познакомил его с важными художниками, такими как фламандский мастер барокко Питер Пауль Рубенс, который провел шесть месяцев при дворе в 1628 году. Среди известных работ Веласкеса того периода были «Триумф Бахуса», в котором группа гуляк попадает под мощное заклинание греческого бога вина.
Веласкес находился в Италии с июня 1629 по январь 1631 годов, где он попал под влияние великих художников этой страны. Вернувшись в Мадрид, он начал серию портретов с изображением членов королевской семьи на лошадях. Веласкес также посвятил время рисованию гномов, которые служили при дворе короля Филиппа, стараясь изобразить их как сложных, разумных существ. Наряду со своими обязанностями в области живописи, Веласкес взял на себя все значимые обязанности при дворе, начиная от помощника по гардеробу и заканчивая дворцовыми работами.
Веласкес совершил второе путешествие в Италию с 1649 по 1651 года. За это время ему была дана возможность нарисовать Папу Римского Иннокентия X, создав произведение, которое считается одним из лучших когда-либо созданных портретов. Веласкес создает портрет своего слуги, Хуан де Пареха, который вызывает восхищение своим ярким реализмом, и "Венера Рокби", его единственная выжившая женщина ню.
Веласкес вернулся к своей портретной живописи после воссоединения с мадридским двором, его техника была более уверенной, чем когда-либо. В 1656 году он создал, пожалуй, свою самую известную работу «Лас Менинас». На этой работе, похожей на снимок, две служанки наряжают будущую императрицу Маргариту Терезу, а Веласкес смотрит из-за большого мольберта, якобы изучая короля и королеву, хотя его взгляд встречается со зрителем.
В 1658 году Веласкес был произведен в рыцари из Сантьяго. После того, как ему было поручено оформить свадьбу Марии Терезы и Людовика XIV, Веласкес заболел. Он умер в Мадриде 6 августа 1660 года.
Веласкес известен как один из великих мастеров западного искусства. Пабло Пикассо и Сальвадор Дали относятся к числу художников, которые считаются с его сильным влиянием, в то время как французский импрессионист Эдуард Мане назвал его великим испанским "художником художников".
